Anche se non è un giorno festivo, il giorno di Sant Jordi si fa, senza dubbio, la festa più popolare di tutte quelle che troviamo sul calendario in Catalogna.

Ma chi è stato San Giorgio?

Sant Jordi, San Giorgio, Saint Georges, San Jorge, chiamatelo come vuoi, è stato uno dei santi più venerati in tutta Europa.

Sebbene ogni volta più voci dicono che forse non sia mai esistito, la tradizione ci dice che Georgios, il cui nome in greco significa colui che lavora la terra, è stato un soldato romano e cristiano. Al tempo delle persecuzioni di Diocleziano, le ultime e le più crudele delle numerose che ci sono state, Georgios non avrebbe voluto rinunciare alla sua fede e per questo morì martirizzato. Stiamo parlando del IV secolo d.C. La sua venerazione, proveniente dalle terre del Vicino Oriente, si diffuse rapidamente verso l’Europa grazie ai pellegrinaggi in Terra Santa.

Ma furono le Crociate, nel IX e X secolo, a diffondere la fama del soldato-cavaliere, che divenne un eroe nella lotta contro il male. Così, rapidamente, il suo culto si diffuse in Grecia, Russia, Inghilterra, Portogallo, Francia, Castiglia … E anche alla Corona d’Aragona.

Tale fu la sua influenza, soprattutto dall’espansione mediterranea della corona catalano-aragonese, che nel 1400 San Giorgio sostituì nella sua categoria di santo protettore San Martino di Tours, che era stato tradizionalmente il santo più venerato della Catalogna dai tempi di Carlo Magno.

Ufficialmente. Perché della protezione di San Giorgio in battaglia, il re Giacomo I ne aveva già parlato nelle sue cronache, quando parlava della conquista di Maiorca. Ed era stata anche citata da testi precedenti che ne fecero il paradigma del cavaliere medievale.

L’eroe e la sua leggenda

La leggenda più conosciuta di tutti quelle che lo circondano ci racconta della sua lotta contro il drago. In realtà, ci troviamo con un mito che proviene da culture precedenti al cristianesimo e che appare già nella mitologia egizia e nelle culture persiana e mesopotamiche.

In Catalogna, questa leggenda colloca Sant Jordi in lotta contro le mura di Montblanc, una città situata tra Tarragona e Lleida. Montblanc, dominata da un terribile drago che sputava fuoco dalla sua bocca, viveva nel terrore. Per cercare di calmare il cattivo umore e la fame della bestia, gli abitanti di Montblanc stavano sacrificando animali fino a quando non avevano più creature viventi degli esseri umani. E così il consiglio municipale decise di sacrificare le fanciulle.

La leggenda narra che la sfortuna (o buona fortuna, a seconda di come la guardi) ha voluto che il primo sacrificio fosse quello della figlia del signore di Montblanc. E quando la ragazza si era rassegnata alla grotta dove si nascondeva quel mostro, Sant Jordi apparve con la sua armatura splendente sulla schiena di un cavallo bianco e con un’enorme lancia trafisse il collo del drago, che cadde morto ai suoi piedi.

Dal sangue che è caduto lì, è nato un cespuglio di rose rosse. Sant Jordi ne prese una e l’ha offerto alla principessa.

E basta. Non sappiamo nient’altro. Non sappiamo se si sono sposati o no, se sono stati felici per la vita o se hanno divorziato. Nient’altro. Sappiamo solo che già nel ‘400, a Barcellona, ​​si teneva una Fiera delle rose nell’allora recentemente inaugurato Palazzo della Generalitat, e che quel giorno i cavalieri regalarono rose alle loro innamorate.

Solo rose?

Ma in Catalogna, Sant Jordi è diventato la Festa della Rosa e anche del Libro.

Perché quelli sono i doni che ci si aspetta dal giorno di Sant Jordi. Non ci sono sorprese, tutto è stabilito. Né dovresti spezzarti la testa pensando a cosa sorprendere la nostra coppia.

Una rosa e un libro

La rosa, rossa. O qualsiasi colore, perché oltre a quelle rosse, ci sono rose bianche, gialle o rosa pallido. E negli ultimi anni, anche blu, viola, nero o addirittura con petali di diversi colori. L’importante è che ci sia una rosa. La scelta del colore arriva dopo.

E un libro. La tradizione di offrire un libro il giorno di Sant Giorgio si aggiunge alla festa già all’inizio del XX secolo. Un libro, qualunque esso sia. Non importa se parliamo di un trattato di filosofia, di un romanzo d’intrighi o di un fumetto. L’importante è che sia un libro.

Ed è che il 23 aprile è un giorno strettamente legato alla letteratura. Era il 23 aprile, quello del 1616, quando Miguel de Cervantes morì. E quello stesso giorno, anche se secondo il calendario giuliano, morì anche William Shakespeare. Quindi, dagli anni ’20, fu aggiunto un libro al dono della rosa.

Celebrando Sant Jordi con la mascherina

Questo è un riassunto della storia di Sant Jordi. Ora tocca a Lei, lettore, creare la sua storia di Sant Jordi.

Dopo un anno come l’ultimo in cui la festa non è stata confinata a casa, quest’anno il virus ci regala una tregua e ci permette di festeggiarla uscendo, anche se senza le grandi concentrazioni dei tempi pre-covid. È come se ancora una volta Sant Jordi si fosse affermato come un eroe vittorioso nella sua lotta contro il male. Contro il Covid-19.

Il suo spirito è ancora presente tra noi. E così, ancora una volta, celebriamo in Catalogna il giorno degli innamorati, il giorno dell’amore, e anche il giorno dell’amicizia riempiendo le strade dei paesi e delle città con bancarelle di rose e libri decorati con la senyera, la bandiera della Catalogna.

Quindi non smettiamo di regalarci una rosa e di dedicarci un libro. Per il innamorato o innamorata, o per chiunque a cui vogliamo dire quanto sia importanti per noi. O perché no, per noi stessi. Perché ci meritiamo tutti una rosa e un libro, almeno una volta all’anno.

Felice Sant Jordi 2021

E se vuoi passeggiare con noi per le vie del Quartiere Gotico, ti suggeriamo di trovare alcune delle tante rappresentazioni di Sant Jordi che decorano i suoi edifici.Al termine, la celebrazione di Sant Jordi 2020 tornerà in piazza. Le corporazioni di fioristi e librai della Catalogna hanno deciso di celebrare Sant Jordi il 23 luglio.

E da quando sia possibile viaggiare di nuovo, vieni a passeggiare con noi nel Quartiere Gotico di Barcellona per trovare alcune delle molte rappresentazioni di Sant Jordi che decorano gli edifici? Se preferisci, passare la giornata fuori Barcellona può anche essere un buon modo per trovare l’impronta di Sant Jordi sul territorio. Vi accompagniamo a Montblanc per conoscere il luogo in cui è successo tutto.