Di nuovo, a mezzo autunno, i catalani ci prepariamo per celebrare l’Ognissanti in modo abbastanza diverso dal resto del mondo occidentale. Così, al ricordo di chi ci ha lasciato, aggiungiamo, come sempre, un tocco di dolcezza e colore mangiando le solite castagne, panellets e patate dolci.

Il giorno dei tutti i santi e il giorno dei defunti, due celebrazioni in un’unica festa

L’evoluzione della vita ha reso queste due celebrazioni una sola ma, come abbiamo appena detto, sono in realtà due diverse.

Il giorno di Ognissanti si celebra il primo novembre. Il giorno successivo, il secondo giorno è, invece, il giorno dei morti. E qual è la differenza? Ebbene, la differenza sta fondamentalmente nell’origine delle celebrazioni che, tra l’altro, è molto antica. Quindi iniziamo dall’inizio.

Ricordare i defunti. Una tradizione pagana riciclata dal Cristianesimo.

In effetti, l’usanza di ricordare il defunto è, come tante altre celebrazioni cristiane, molto più antica del Cristianesimo e questo in particolare proviene dai Celti.

La cultura celtica considerava il ciclo annuale diviso in 2 periodi, quello della luce e quello dell’oscurità. Quello della luce, corrispondente alla primavera e all’estate, era il momento dello splendore della vita. Invece, quello del buio, autunno e inverno, era il momento in cui la giornata aveva sempre meno luce e le vendemmie erano finite; quindi, lo vedevano come una specie di tempo di ibernazione, quasi la morte della natura. Al momento della transizione tra i due periodi ricordavano i loro defunti durante il Samhain. Loro credevano che questo era il momento in cui i due mondi, quello della vita e quello della morte, erano più vicini che mai.

Ma questo ricordo del defunto non è ciò che viene commemorato il giorno di Ognissanti

Infatti la venerazione di Ognissanti (martiri) fu istituita da papa Bonifacio IV, nel VII secolo. È stato lui a decidere di trasformare il Tempio di tutti gli dei di Roma (sì, sì, il Pantheon di Agrippa a Roma) in chiesa. E poiché i più vicini a tutti gli dèi erano tutti i santi, è stata scelta questa dedica. Inoltre, è stato aggiunto anche il culto di Maria, e così è nata la chiesa più antica dedicata a Tutti i Santi Martiri.

Sembra che in un primo momento, il giorno in cui è stata commemorata la festa di Ognissanti fosse verso la primavera, per metterla in relazione con la Pasqua e la morte e risurrezione di Gesù.

Ma visto che le persone continuavano a mantenere i rituali di ricordo del defunto verso l’autunno, fu un altro papa, ora Gregorio IV a metà del IX secolo, a decidere che la celebrazione di Ognissanti dovesse essere il 1 novembre. Inoltre, ha ordinato che fosse una delle principali feste dell’anno liturgico. Probabilmente perché c’erano già molte persone che la celebravano.

E per finire, nel 988 i monaci del monastero francese di Cluny decisero di stabilire che la prima eucaristia del 2 novembre fosse in memoria di tutti i defunti, non solo dei santi. Così, dal pomeriggio del 1 novembre fino al momento di questa celebrazione, le campane dovevano suonare senza sosta, per tutta la notte.

In sintesi, sebbene in Spagna mescoliamo entrambe le celebrazioni in un solo giorno, in realtà il giorno 1 è il giorno di Ognissanti e il giorno 2 è il giorno dei defunti.

Castagne e panellets, protagonisti di Ognissanti in Catalogne

Ora che abbiamo chiarito un po ‘qual è l’origine della tradizione, vediamo come la celebriamo noi, i catalani.

Questo andare al cimitero a portare fiori è un’usanza che abbiamo ereditato dai romani.

Lo faccevano anche loro, ma non solo portavano fiori, ma per rendere felici i morti, portavano loro anche cibo e vino. Hai notato che in molte tombe delle necropoli romana conservate c’è un buchino? Perché pensi che sarebbe? Sì, era per introdurre il cibo condiviso con il defunto. Si credeva che se questa tradizione non era seguita, lo spirito del defunto vagirebbe senza sosta e sarebbe una cattiva influenza sui vivi. Si trattava di mantenere il defunto calmo e felice, in modo di garantire la sicurezza e la prosperità delle loro famiglie.

In Catalogna, infatti, questa tradizione di portare cibo ai morti è continuata a lungo, fino a quando fu bandita nel XV secolo.

Chissà se i panellets, le patate dolci, le castagne e il moscato non sono una trasformazione di quei pani e frutti che facevano parte dei pasti funebri romani.

Comunque, l’usanza più diffusa di mangiare panellets, castagne e patate dolci a Ognissanti risale al XVIII secolo. Fino ad allora, lo zucchero era un prodotto molto costoso, ma con l’apertura dei porti catalani al commercio con l’America, lo zucchero cominciò ad arrivare più facilmente e ad un prezzo migliore. Allora cominciava ad essere più economico e, quindi, mescolarlo con la mandorla locale, che era un prodotto di prossimità, per fare il marzapane, la base dei panellets, cominciava a essere meno costoso.

Spesso venivano organizzate lotterie per farli conoscere e alcune bancarelle venivano allestite anche alle fiere di Ognissanti dove si vendevano insieme alle castagne, che le contadine portavano in città, arrostite e calde, appena fatte.

Fino ad allora, è probabile che le castagne arrostite fossero solo un pasto di sussistenza per i campanari. Dato che dovevano passare tutta la notte a toccare il defunto, le persone portavano loro prodotti di stagione, cotti e caldi. Castagne, mandorle, patate dolci e vino dolce erano il modo più sostenibile per superare il freddo, il sonno e l’appetito.

Il fatto è che, a poco a poco, i panellets sono diventati più popolari e sono adesso i protagonisti della festa. Hanno anche ottenuto il riconoscimento internazionale per l’Unione Europea per considerarli una delle 4 specialità tradizionali garantite prodotte in Spagna.

Ora è il momento di fare i panellets a casa !!!

Oggi è possibile acquistare i panellets in tutte le pasticcerie della Catalogna da pochi giorni prima della data in questione. Ma ci sono anche tante persone che li fanno a casa. Sono facili da preparare, costano di meno e aiutano tutta la famiglia a divertirsi, prima preparandoli e poi mangiandoli e perpetuando così la tradizione.

Qui ti spieghiamo come li prepariamo a casa, anche se se cerchi in internet troverai sicuramente tante altreñ varianti su come farli.