La Barceloneta est l’un des quartiers les plus populaires de la ville. Il est très connu par sa plage, par les restaurants de poissons et fruits de mer ou les bars à tapas. Ce que pas tout le monde sait, c’est que l’espace qu’il occupe était autrefois une île. Ni que l’origine du quartier était militaire.
UNE CONCEPTION MILITAIRE
L’ingénieur Juan Martín Cermeño a conçu le quartier de la Barceloneta à la suite d’un ancien projet de Prosper Van Verboom. Promu par le Marquis de la Mina, l’urbanisation a commencé en 1753. Comme la Barcelone de l’époque était sous contrôle militaire, le quartier a été dessiné pour faciliter le mouvement de l’armée à travers ses rues.
Tout d’abord, les pêcheurs et les casernes marchandes qui s’étaient installés après 1714 ont été détruits et des rues droites ont été tracées. Le but était que si une charge était jamais faite avec la cavalerie, aucune embuscade ne pourrait être organisée. On pouvait rentrer au quartier d’un côté du quartier et sortir de l’autre.
La hauteur des bâtiments a été également établie pour des raisons militaires. Les bâtiments ne pouvaient pas dépasser la largeur des rues. De cette façon, ils ne cachaient pas la visibilité des canons, qui de la Citadelle pointaient vers le port.
Toutes les maisons étaient pareils. Ils faisaient 120 mètres carrés, avec un rez-de-chaussée, un premier étage et une toiture. Elles avaient donc environ 60 mètres par étage. Il y avait une entrée devant et derrière, et dans la façade il y avait trois ouvertures pour chaque étage; au rez-de-chaussée, deux fenêtres et la porte, et au deuxième étage, deux fenêtres et la sortie sur le balcon.
LA RÉVOLUTION INDUSTRIELLE
À partir de 1857, la Barceloneta passa sous la juridiction municipale. Jusque-là, il était sous le contrôle de l’armée. C’est alors que le marché a été construit et que la hauteur des bâtiments a également pu augmenter.
Pendant la révolution industrielle et en raison de la proximité de la plage, de nombreuses usines ont commencé à s’installer dans le quartier. Parmi les plus importants, nous pouvons citer l’atélier Nuevo Vulcano en 1836, le Gasómetro en 1840 ou La Maquinista Terrestre y Marítima en 1856. Cela a attiré de nombreux ouvriers qui y travaillaient et cherchaient une maison de location très proche du travail.
LE QUART D’APPARTEMENT
Cette demande d’espaces d’habitation a incité de nombreux propriétaires à s’en profiter. Beaucoup de bâtiments d’origine ont été agrandis avec des étages supplémentaires. Mais en plus, la plupart des appartements existants ont été divisés en deux appartements par étage. C’est ce qu’on appelle à la Barceloneta le quart d’appartement.
Ainsi, d’une maison de 120 m2 à l’usage d’une seule famille, on a déménagé dans 4 appartements de 30 m2 pour 4 familles différentes. Comme il était également nécessaire de réaliser une escalier d’accès indépendante à l’étage supérieur, certaines fenêtres étaient couvertes. Cela a rendu l’intérieur des appartement encore plus étouffant. À tel point que les femmes sortaient coudre sur le balcon ou dans la rue.
Les gens qui travaillaient dans les petits ateliers au rez-de-chaussée des maisons faisaient aussi leurs activités dans la rue et comme le linge était étendue dans les balcons, l’eau qui tombait le faisait aussi sur le trottoir.
Pour toutes ces raisons, les piétons marchaient souvent dans la rue. Et ça faisait que la reste des habitants de Barcelone disaient que les habitants de la Barceloneta étaient faciles à reconnaître, parce qu’ils marchaient toujour dans les rues.