L’hôtel de Ville de Barcelone est original de 1369. Cependant, une grande partie du bâtiment a été détruit le 3 décembre 1842, lorsque le général Antonio Van Halen, sur l’ordre du régent, Baldomero Espartero, a bombardé Barcelone pendant onze heures. Plus de 1 000 bombes sont tombées sur la ville, détruisant 462 bâtiments. L’un des plus touchés a été celui de la Mairie.
C’est ça la raison pour laquelle en 1847 l’architecte Josep Mas i Vila a construit une nouvelle façade suivant le goût néoclassique. Dès lors, la façade gothique est devenue une façade secondaire, face à la rue Ciutat.
Plusieurs noms pour la même place
À partir de 1840, la place s’appelait Plaza de la Constitución. Pour cette raison, une grande plaque portant ce nom a été placée au centre de la façade de l’hôtel de ville.
Et bien que le nom de la place a été changé plusieurs fois au fil des ans, la plaque est restée sur la façade jusqu’en 2013. Elle a été retirée, sûrement, pour éviter les confusions des touristes. Il était difficile de savoir s’ils se trouvaient sur la Plaça Sant Jaume, sur la Plaza de la Constitución, ou simplement sur la Plaça de l’Ajuntament ou la Plaça de la Generalitat, l’autre bâtiment gouvernemental qui se trouve juste en face de l’hôtel de ville.
Qui est qui sur la façade de l’hôtel de ville de Barcelone?
La porte d’accès est flanquée de 2 deux statues réalisées en 1844 par Josep Bover.
Le personnage à gauche c’est le roi Jacques I. Il était le fondateur de l’institution du Consell de Cent , l’institution gouvernementale de la ville, composée de 100 conseillers représentant les citoyens de Barcelone. C’était le 1249.
Celui de droite représente l’un des conseillers les plus importants du Consell de Cent , Joan Fivaller, l’un des plus ardents défenseurs des droits de Barcelone en tant que ville.
Fivaller est connu, entre des autres choses, pour l’épisode qui l’a confronté au roi Fernando de Antequera.
Lorsque le roi Fernando I a visité Barcelone en 1416, il n’était pas d’accord à payer le vectigal, une taxe municipale qui était payée pour commercer avec la viande dans la ville.
Le Consell de Cent a décidé d’envoyer une commission dirigée par le deuxième conseiller, Joan Fivaller, pour faire comprendre clairement au roi qu’il devait payer cette taxe. En fait, c’était le Conseller in Cap, le premier conseiller, qui aurait du parler au roi. Mais ce jour-là, il était malade.
Fivaller a exigé le payement au roi, et le roi a fait valoir que « le roi ne payait pas d’impôts, mais les impôts étaient pour lui. » C’est alors que Fivaller a répondu avec la célèbre phrase: « Vectigalia rei publicae esse, non tua « (les impôts appartiennent à l’État, pas à vous). Pour éviter plus des tensions, le roi a fini par payer.
Le quartier gothique est plein d’histoires, de curiosités et de légendes. Nous vous en raconterons beaucoup sur notre promenade dans la cité médiévale.